Manca solo l'ultimo collaudo, quando un attentato distrugge il prototipo segreto del Sea Arrow, un nuovo modello di sottomarino, il più potente mezzo di sempre, uccidendone il progettista. Solo la NUMA può recuperare i resti del cabinato da pesca su cui viaggiava il progettista, ma nemmeno Dirk Pitt e Al Giordino comprendono la portata dell'impresa, fino a quando non devono difendersi da uno spietato commando determinato a recuperare quello che c'era a bordo. Cosa nasconde quel cabinato? E come si collega il progetto del Sea Arrow  alla scomparsa del sommergibile italiano Barbarigo avvenuta nel 1943 al largo dell'oceano Indiano? Affiancato da un'affascinante agente del NCIS, Pitt indaga, mentre i pericoli per lui e per i suoi uomini si moltiplicano e la soluzione del mistero sembra sempre più lontana...