Sotto il sole di luglio, nella spiaggia del Sale, il commissario Attenti, insieme alla sua famiglia allargata, cerca di difendersi dalla calura estiva. Sdraiato nel suo lettino al riparo dal sole cocente, trova un bigliettino con una richiesta d'aiuto. Qui, vincendo la diffidenza dei colleghi che classificherebbero il ritrovamento come lo scherzo di un burlone, comincia la sua indagine per individuare, tra i numerosi bagnanti, l'autore o l'autrice della strana richiesta. Quando la sua attenzione si concentrerà su una giovane, la squadra al completo finirà per fidarsi del suo intuito e lo affiancherà nelle indagini che, con grande sorpresa di tutti, giorno dopo giorno, tra formule chimiche e farmacologia psichiatrica, faranno emergere una trama diabolica dai drammatici risvolti internazionali che porterà il commissario Attenti alla sua ultima indagine.