La figura di Franco Crespi (1930-2022) si staglia con forza e profondità nel panorama sociologico - e non solo sociologico - nazionale e internazionale, per l'originalità del metodo e per gli importanti contributi che egli seppe portare allo sviluppo delle scienze sociali e del pensiero in generale. Libri come «Esistenza e simbolico» (1978), «Azione sociale e potere» (1989), «Evento e struttura» (1993) e «Teoria dell'agire sociale» (1999) sono e restano imprescindibili punti di riferimento. Sul suo manuale, «Le vie della sociologia» (I ed. 1994), ormai un classico della disciplina, si sono formate e continuano a formarsi generazioni di studentesse e studenti. Attraverso gli scritti dei principali amici e allievi di Crespi, il volume propone un'analisi critica delle sue principali teorie, sviluppando in particolare il suo approccio di sociologia dell'esistenza attraverso le nozioni di limite, agire sociale, simbolico, potere intrinseco, riconoscimento. Non si tratta dunque di un semplice omaggio alla figura di Crespi, ma del tentativo di mantenerne vivo l'insegnamento approfondendo il suo pensiero.