Il "soil profiling" ha lo scopo di identificare, caratterizzare e verificare la compatibilità di tracce di terreno e/o di altri materiali presenti o connessi a una scena del crimine. Sulla comparazione delle tracce di terreno esistono moltissime pubblicazioni, alcune dal taglio prettamente divulgativo, altre di tipo specialistico e dedicate agli addetti ai lavori, ma in Italia mancava un manuale che raccogliesse le informazioni, i principi e i metodi utilizzati per la caratterizzazione di questa importante tipologia di tracce, talvolta sottoutilizzata. Questo manuale tratta nel dettaglio i metodi di campionamento, di esame e di analisi, con particolare attenzione alle problematiche relative a ogni fase, dal repertamento alla scelta dei metodi analitici, fino alle considerazioni relative alla comparabilità e alla definizione di compatibilità fra diverse tracce. Un valido aiuto per tutti coloro che a vario titolo sono a contatto con il mondo forense, delle indagini e dell'investigazione: sapere quali informazioni può fornire una traccia di terreno e come va trattata può infatti essere determinante per scagionare o incriminare un sospettato, per identificare o escludere un'area di permanenza anche temporanea di oggetti, mezzi o capi d'abbigliamento.