Il Carteggio Giacomo Leopardi - Carlo Pepoli (1826-1832) ricostruisce, sullo sfondo del mondo culturale della Bologna «città quietissima, allegrissima, ospitalissima» e patria del classicismo liberale, la storia di amicizia fra due coetanei che avevano in comune l'origine aristocratica, la formazione culturale, l'amore per i classici e per la poesia. Diversi però per carattere: espansivo e impetuoso Pepoli, riservato e riflessivo Leopardi; diversissimi per visione ideologica: ripiegato sull'amara condizione dell'uomo il Recanatese, un protagonista della Storia d'Italia il patriota Pepoli.