Il volume propone ai giovani una concezione sociale ed esistenziale del lavoro: occasione preziosa per scoprire il mondo e realizzare se stessi in quanto persone che sanno mettere in gioco i propri talenti a favore degli altri e della comunità. Allo stesso tempo è rivolto agli adulti affinché sappiano offrire ai giovani la protezione e le opportunità che permettano loro di assumere compiti concreti dotati di valore e scuotersi così dalla condizione di minorità in cui rischiano di essere rinchiusi. È un itinerario per capire in che modo il lavoro è stato visto in quattro poche: preistoria, antichità, medioevo ed età moderna, e che prepara il lettore a comprendere il profondo travaglio autocritico che stiamo vivendo, unito al tentativo di aprire un'era nuova fondata sulla sostenibilità e sul "lavoro buono". La pubblicazione è promossa dalla Federazione Nazionale CNOSFAP (Centro Nazionale Opere Salesiane - Formazione Aggiornamento Professionale), l'organismo che coordina i Salesiani d'Italia impegnati nell'ambito della formazione professionale.