Non esistono, nella storia della letteratura scientifica come nel genere giallo, personaggi che per fama e carisma possano competere alla pari con Sherlock Holmes. Il detective più famoso della storia, il più copiato e celebrato da migliaia di autori, tra i personaggi più rappresentati a teatro, nella televisione, al cinema e anche nei fumetti, è più in forma che mai in questo romanzo che vede alla penna un ispiratissimo Conan Doyle. Come sempre è impossibile anticipare la trama, che inizia con un biglietto cifrato recapitato a Holmes e Watson e si risolverà in un incredibili susseguirsi di colpi di scena che porteranno i due protagonisti dalla Londra vittoriana fino agli Stati Uniti degli ultimi pionieri, sulle tracce dell'inafferrabile professor Moriarty. Ultimo dei romanzi dedicati al grande detective.