Non esistono, nella storia della letteratura scientifica come nel genere giallo, personaggi che per fama e carisma possano competere alla pari con Sherlock Holmes. Il detective più famoso della storia, il più copiato e celebrato da migliaia di autori, tra i personaggi più rappresentati a teatro, nella televisione, al cinema e anche nei fumetti, aveva trovato la propria fine ne 'L'ultima avventura', un racconto pubblicato da Conan Doyle a fine 1893. Il grande autore, che con la propria creatura aveva un rapporto conflittuale perché, in effetti, era diventata più famosa di lui, fu costretto a cedere alle pressioni di lettori ed editore che chiedevano a gran voce una nuova avventura per l'investigatore. Fu così che nacque 'Il mastino dei Baskerville', che poi divenne anche il più famoso tra quelli che hanno per protagonista lui e l'altrettanto celebre dottor Watson. Un romanzo che non doveva essere scritto divenne una delle opere più celebri e riuscite di uno dei più grandi autori nella storia della letteratura britannica.