Il maestro del grottesco, della fantascienza e del poliziesco è stato tra gli autori più prolifici della sua generazione: non soltanto romanzi, non soltanto poesie ma anche e soprattutto racconti. Alcuni di questi, tra i più oscuri e irreali, sono raccolti in questo volume. Tutta l'allucinata fantasia di un autore capace, come pochi altri nella storia, di farvi provare un brivido pagina dopo pagina è qui riunita. Tra i vari racconti, spicca senz'altro "Il ritratto ovale": un meraviglioso affresco gotico. Un'altra prova magistrale di una delle penne più ispirate della letteratura americana ottocentesca.