La seconda edizione di "Nuovi fondamenti di linguistica" si concentra sui fenomeni linguistici, dei quali dà una vastissima esemplificazione, con riferimenti, oltre che all'italiano, a lingue moderne e antiche, vicine e lontane. Fonda in modo sistematico i principi concettuali della linguistica sui fenomeni linguistici, riducendo allo stretto necessario le considerazioni teoriche. In questa nuova edizione il manuale è stato aggiornato alle conoscenze che la linguistica ha acquisito negli ultimi anni, soprattutto nei seguenti ambiti: le origini del linguaggio e delle lingue, i rapporti tra la comunicazione degli animali e quella umana, i molti fenomeni venuti alla luce con la scoperta di lingue rare e poco studiate, la comparazione tipologica tra le lingue, la pragmatica.