Si dà qui un accostamento inedito alla figura di Roncalli-papa Giovanni XXIII. Si presenta una cinquantina di pensieri di autori cristiani antichi, che hanno avuto particolare risonanza nella sua vicenda spirituale e hanno dato forma ad alcuni tratti tipici della sua personalità, rendendola visibile sotto una angolatura non di rado curiosa. Da tempo Roncalli è stato definito "uomo delle fonti", ad esprimere la sua passione per le origini della storia della Chiesa e per il senso della tradizione che lo pervadeva. Queste piccole storie di grandi parole memorande spesso possono rendere l'idea del modo in cui si è venuta formando la visione giovannea della fede cristiana.