Negli ultimi decenni, l'Asia orientale ha visto crescere il proprio ruolo all'interno degli equilibri internazionali, trasformandosi progressivamente da oggetto di contesa globale e regionale a polo geopolitico in grado di plasmare l'ordine internazionale. Nonostante l'eterogeneità dei suoi contesti nazionali abbia portato a una frammentazione della politica, delle alleanze e dei valori culturali, è possibile riscontrare dinamiche trasversali al continente che hanno facilitato l'emergere di interessi comuni. L'importanza di questa regione vede tuttavia aumentare anche il rischio di conflitto, con la possibilità di un coinvolgimento delle principali potenze occidentali. Coniugando lo studio delle relazioni internazionali e gli studi di area, il volume sviluppa una riflessione sulla tensione tra ambizioni globali e interessi regionali dei principali protagonisti del continente alla luce della crescente assertività cinese. L'analisi della componente strategica si accompagna all'indagine delle dimensioni economica e ideologica, offrendo così una chiave di lettura delle dinamiche geopolitiche asiatiche basata sulla comprensione dei fattori geografici intesi non come elementi predeterminati, bensì frutto dell'interpretazione degli attori coinvolti.