Il volume è un'introduzione alla ricerca sociale applicata ai processi culturali; illustra le più importanti tecniche di indagine attraverso esperienze concrete, in particolare partendo da indagini classiche, cioè autorevoli, di alta qualità e ancora attuali. Le sei ricerche scelte sono sia standard (quantitative) sia non-standard (qualitative) e compongono un ampio panorama interdisciplinare, data la varietà dei processi culturali. L'obiettivo è indurre il lettore a una visione critica e non meramente descrittiva. L'esposizione di ciascuna ricerca segue sempre la stessa sequenza: le scelte metodologiche, i percorsi teorici, il contesto storico-sociale; ciò per mostrare come l'interpretazione presupponga la complementarità di questi tre ambiti.