Come le parole del titolo suggeriscono, le "letture" proposte da questo libro riguardano le pagine di alcuni dei cosiddetti Vangeli apocrifi dell'infanzia contenenti i racconti relativi alla venuta al mondo di Gesù e di sua madre Maria, con qualche episodio delle rispettive, e diversamente miracolose, infanzie. I quattro studi che compongono il volume provano a mettere in evidenza come tali narrazioni, a prescindere dalle ragioni per cui presero forma in origine e dalle rispettive storie redazionali, abbiano contribuito a veicolare contenuti destinati a diventare tradizionali, a rifluire nella storia non solo religiosa, a rimanere impressi nella cultura contemporanea. Tali testi, che hanno attraversato lunghi secoli coprendo grandi distanze tra Oriente e Occidente, letti in controluce tracciano, inoltre, interessanti itinerari tra luoghi e popoli, e si rivelano parte integrante di importanti trame relazionali e culturali.