Il testo intende offrire un contributo di conoscenza e di riflessione disciplinare a infermieri, studenti, docenti, dirigenti, ricercatori e a tutti coloro che direttamente o indirettamente si occupano di assistenza infermieristica, per modulare una risposta, non rigida ma evolutiva, alla domanda: che cos'è l'assistenza infermieristica? Domanda che, nell'impegnativo processo d'irrobustimento dell'identità professionale, esprime la vivacità di una professione che cresce, che è costantemente in ricerca e che s'impegna a evolvere in rapporto alle trasformazioni della società, di cui è a servizio, e allo sviluppo dei saperi. Per questo motivo il testo è da considerarsi come una proposta per mantenere vivo il confronto e per rivitalizzare il pensiero, soprattutto allorché la potenza attrattiva della contingenza quotidiana sembra allontanare la riflessività dall'agire e dalla sua concettualizzazione.