Il 27 ottobre 1934, il periodico inglese The New Statesman and Nation pubblicò il resoconto integrale di un colloquio tra Stalin e H. G. Wells. Si trattava infatti del confronto tra le opinioni di due uomini illustri su questioni che erano considerate della massima importanza in tutto l'Occidente: il futuro del capitalismo, la portata degli esperimenti di pianificazione economica allora in corso per rimediare alla crisi economica, la dialettica tra riforme e rivoluzione, il ruolo della lotta di classe, il confronto fra dittatura e democrazia parlamentare, la libertà di espressione e di dissenso. Ne venne un nutrito dibattito, nel quale intervennero a più riprese George Bernard Shaw, John Maynard Keynes e lo stesso H. G. Wells.