La crescente apertura e competitività che ha caratterizzato il sistema economico e finanziario negli ultimi decenni ha avuto diverse conseguenze positive sui sistemi fiscali, tra le quali la riduzione delle aliquote d'imposta e l'ampliamento delle basi imponibili, oltre ad un maggiore livello di efficienza nei programmi di spesa dei governi. In parte questi sviluppi possono essere visti come il risultato delle forze competitive che hanno indotto i Paesi a rendere il proprio sistema tributario sempre più attrattivo per gli investitori. Tuttavia, alcune imposte e le relative pratiche fiscali sono dannose e possono annullare i profitti generati dalla competizione fiscale.