Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). L'approccio farsesco risulta già evidente nel titolo: l'uomo, il professor Paolino, nasconde sotto un ostentato perbenismo un amore segreto per la signora Perella; questa invece indossa la maschera della virtù, l'onesta e pudica madre di famiglia che soffre per l'abbandono del marito. Quest'ultimo, un capitano di marina, indossa a sua volta la maschera della bestia: convive con una donna a Napoli, e nelle rare occasioni in cui incontra la moglie le nega ogni rapporto. La "recita sociale" potrebbe proseguire nella generale ipocrisia, se un incidente non intervenisse a far cadere il tartufesco velo delle apparenze.