Fra il 1042 e il 1050 alcuni sacerdoti, ispirati dalla riscoperta del pensiero e della spiritualità di Sant'Agostino e animati da intendimenti di riforma della Chiesa, raggiunsero Oulx, sui monti della provincia di Torino, e qui formarono una comunità di canonici che guidati da un prevosto - di qui il nome di prevostura - si votavano a seguire regole molto severe, praticare la castità, fare astinenze e digiuni, assistere i poveri e malati e ospitare i pellegrini e viandanti che attraversavano il Monginevro. La prevostura di Oulx presto si ingrandì, e si formò un complesso di edifici monastici che comprendeva due chiese, chiostri, giardini, dormitori, mensa e cucina, l'aula grande del prevosto e il parlatorio, locali di servizio, un carcere e l'ospedale, tutto entro una grande cinta. Progressivamente la prevostura associò, in Piemonte e Liguria e nel sud della Francia, altre chiese e case ospedaliere e, con queste dipendenze, divenne una "quasi diocesi" protetta da privilegi papali. Questo volume ne racconta la storia.