La musica moderna nasce in America nella seconda metà del XIX secolo dall'incontro-scontro fra la cultura degli africani deportati e quella dei coloni europei. Non a caso coincide con la Guerra Civile fra il nord industriale e il sud agricolo. Il libro ripercorre l'avvincente, sofferta storia di questa contaminazione musicale e dei suoi sviluppi, imprescindibilmente dalla sua contestualizzazione storica, socioeconomica, politica. Di ogni genere, stile e tendenza si risale alle origini, individuandone l'humus culturale, le influenze, le cause e gli effetti. La musica moderna nelle sue attuali variegate forme proviene essenzialmente da tre grandi generi, Blues, Jazz e Rock. Arrangiamenti, impianti ritmico-armonici, tecniche vocali, strumentazione, ne costituiscono la struttura. La chitarra, con la sua scala pentatonica - molto impiegata nella leggera, nel pop, nel punk e nel metal - è figlia del blues; se distorta, del rock. Sassofoni, trombe, pianoforti provengono dal jazz e caratterizzano canzoni, colonne sonore, musicals. Bassi elettrici, synth e tastiere del rock (integrate da campionatori e drum-machine) sono i propellenti dell'hip hop e di atmosfere lounge, ambient, new age. Le tecniche vocali sono in buona parte di derivazione soul-blues-jazz e i cori che impreziosiscono molti brani provengono dai gospels. Nella trattazione sono menzionati molti artisti che hanno fatto grande questa musica, progenitori degli odierni modi, stilemi, architetture musicali. Artisti - molti dei quali entrati nella leggenda - di cui si evidenziano meriti, profili umani e professionali. Il tutto insaporito da aneddoti e curiosità, con ben cinque appendici tematiche fra cui un completo glossario storico-organologico degli strumenti musicali maggiormente utilizzati. Un libro godibile e prezioso anche per i non addetti ai lavori.