Il 22 marzo 1948, nei locali del collegio san Carlo a Milano, fu redatto l'atto costitutivo della Federazione Italiana Volontari della Libertà, da parte dei rappresentanti di numerose associazioni partigiane, distribuite nell'area centro-settentrionale della penisola, che non si riconoscevano in alcune delle scelte espresse dall'A.N.P.I., fino ad allora unica associazione partigiana; nei decenni successivi, la F.I.V.L. è cresciuta, raccogliendo ulteriori adesioni e consolidando il proprio carattere federale, ma la sua storia si è strettamente intrecciata anche con le vicende nazionali, attraversando crisi e cambiamenti, contrasti e compromessi, segnati da personalità di spicco e da scelte talvolta difficili, affrontate sempre tenendo ben saldi i valori resistenziali e costituzionali. A settantacinque anni dalla sua fondazione, pur nel segno di un inevitabile avvicendamento generazionale, la F.I.V.L. vuole continuare a crescere ed a tener fede a quegli stessi valori. Per questo motivo esce questo saggio.