Il topos letterario del carpe diem è una delle cristallizzazioni semantiche più antiche e, insieme, più longeve, presente in molteplici tradizioni letterarie. Al di là dell'edonismo intemperante e spesso trivializzato che sembra emanare dall'invito a godere dei piaceri dell'istante, il topos si formula in risposta all'angoscia esistenziale che accompagna l'essere umano quando intravede il proprio orizzonte di finitudine: perciò stesso, si fa latore di una visione dell'esistenza sub specie mortalitatis. Seguendo le sue innumerevoli e multiformi realizzazioni, il libro propone un excursus diacronico lungo le sue formulazioni letterarie più paradigmatiche, per poi addentrarsi nelle riscritture delle poetesse spagnole contemporanee. Attraverso uno spicilegio di testi, lo sguardo critico indaga sia le attese continuità sia le insalvabili cesure che il tema subisce, in virtù del suo nuovo posizionamento diacronico e della specificità della voce poetica femminile.