Un cadavere senza nome viene ritrovato sulle colline vicino a Cividale. A indagare sul caso è l'ispettore Alvise Fant della questura di Udine. Fant si muove tra i paesi dei colli orientali del Friuli, conosciuti per i loro vini e per i dolci paesaggi. Grazie alle testimonianze raccolte nelle osterie e alla bicicletta del morto, Fant riesce a scoprirne l'identità: è un ex insegnante di ginnastica che aveva intensi rapporti con studiosi dell'ex blocco sovietico. Mentre l'indagine avanza con fatica, viene trovato un altro cadavere. A unire i due casi, i messaggi anonimi che lasciano intendere che potrebbe trattarsi di una vendetta. Ma da parte di chi? L'inchiesta si intreccia con flash back che riportano l'ispettore a dieci anni prima e alla morte a Udine di una promessa dell'atletica leggera. Dopo qualche sorpresa, le indagini subiscono un'accelerazione...