Dereck Thorson ha trent'anni, è stato un soldato degli U.S. Army, della divisione Special Forces. Combattere per il suo paese è una necessità, un bisogno vitale. Ma dopo il suo intervento nel "Colpo di Spada" avvenuto nel 2009 a Helmand, non è poi così sicuro che combattere sia ciò per cui è nato. Dereck ha visto la morte sui volti degli innocenti, ha visto bambini morire, mamme disperarsi, padri impazzire. Le sue mani sono macchiate di sangue, il suo cuore è sporco e cupo. Dereck viene congedato e rispedito a casa, ma non sarà così facile togliersi la guerra dalla testa. In bilico tra passato e presente, comandato a marionetta dalle voci e le ferite interne della guerra, Dereck si ritroverà nudo a ricostruire la sua vita da zero. E quando tutto l'equilibrio sembra essersi ristabilito, una serie di omicidi sinistri lo attireranno in maniera inspiegabile. Dereck andrà alla ricerca di un fantasma inafferrabile, di un pluriomicida disumano e insensibile. E inizia così una caccia al topo, dove tutto sembra essere surreale. Ma cosa succede se il topo e il gatto sono la stessa identità?