L'occulte et le médical forment deux domaines généralement considérés de manière distincte, en particulier depuis l'époque des Lumières. Pour les savants selon qui le fonctionnement de la nature peut tout entier être expliqué par des principes matérialistes, la vraie médecine ne saurait être qu'une science fondée sur des connaissances physiques et biologiques étayées, ainsi que sur des preuves vérifiables de son efficacité.