Agosto dell'anno 1900. Magnus von Brühlen ha deciso di scrivere un romanzo. Mentre il crepuscolo lancia in cielo scintille dorate, Magnus tira le tendine: il mondo esterno non lo deve più riguardare. Ma quando il mattino successivo incontra il barone Daablen-Liesewitz e questi lo invita nella propria tenuta, accetta immediatamente, curioso di incontrare Claudia, la sua splendida moglie. L'aspirante scrittore ne rimane incantato, ma il vero incanto è l'idea di aver fatto colpo su di lei, e ancora di più crogiolarsi nel registrare ogni propria sensazione. Ben altre sono le attenzioni che mostra nei suoi confronti una modesta commessa, e clamorosa la spocchia con cui Magnus le si concede. Salvo poi provare i morsi inaspettati della prima, vera, passione...