A partire dal 2016 siamo entrati nel secolo dell'urbanizzazione, per la prima volta nella storia, infatti, la popolazione mondiale che vive nelle aree urbane ha superato quella che vive nelle aree rurali. L'habitat della nostra specie è un sistema socio-ecologico complesso, frutto di un processo co-evolutivo tra uomo e natura che è il risultato dell'interazione mutuamente condizionante fra lo spazio costruito dell'insediamento e le reti sociali che lo creano e lo modificano nel tempo. Di fronte a tale quadro, il volume esamina la possibilità di mettere a punto una metodologia di analisi del fenomeno urbano contemporaneo fondata su presupposti scientifico-quantitativi, attraverso alcuni approcci ai fenomeni complessi, come le leggi di scala, la teoria delle reti, la geometria frattale. In questo modo si prefigura una gamma di strumenti in grado di cogliere alcune costanti del processo di urbanizzazione, come le dinamiche accentramento-dispersione, integrazione-segregazione, crescita-decrescita, spazi-flussi. Un campo di studi ampiamente in divenire e tutt'altro che stabile, ma che getta uno sguardo ulteriore sulla realtà dell'insediamento urbano.