Premonizione di eventi tremendi, il fragore degli "allegri compari", gigantesche ondate turbinanti di schiume, scandiscono la vita degli abitanti dell'isola di Aros fino a scatenare ossessioni e follie. Questo racconto condensa tutti i temi cari a Stevenson: il mare, la caccia al tesoro, l'avventura giovanile, le guerre civili e religiose nelle Highland scozzesi.