In un lontano futuro, l'umanità raggiunge equità e giustizia grazie al Giuoco delle Permutazioni di Vita, che ogni cinque anni assegna a ciascun individuo un nuovo ruolo nella società. Tuttavia, Kessian per il terzo quinquennio consecutivo riceve inaspettatamente un livello sociale molto alto. Nel frattempo, Aliin, un membro dell'Ordine dei Custodi del Giuoco, fa una scoperta eccezionale che mette in discussione tutto l'impianto del Giuoco stesso. Come sono correlati questi due eventi? E Il Giuoco è davvero la soluzione per una società giusta ed equa?