I dati sono incontrovertibili: l'Italia è un paese in forte decrescita demografica e nei prossimi decenni ampi territori ritenuti marginali andranno incontro a un processo di desertificazione. Le montagne sono ormai abitate prevalentemente da anziani e lo saranno sempre più. Emblematica in questo senso è la realtà degli Appennini e, in particolare, della montagna pistoiese, in profonda crisi socio-economica e destinata a spopolarsi. Le soluzioni sono difficili e non immediate, anche perché in queste terre alte i giovani sono ormai rari e ancora troppo poche e disorganiche sono le iniziative per evitarne la fuga o consentirne la permanenza. Soltanto attraverso una seria e condivisa politica per la montagna, una ridefinizione degli impianti normativi e un nuovo rapporto fra metropoli e terre alte sarà forse possibile invertire un destino quasi segnato e costruire una nuova cultura della montagna.