Lisa è ricca, bella e ha una passione ed un talento smisurati per la recitazione. Ma, durante il suo ultimo anno di college è vittima di un tentato stupro di gruppo. La ragazza è sicura di essere stata drogata, invece il padre la accusa di essere consenziente, viziata e dedita ai divertimenti. La spedisce così, la notte stessa, in una struttura di riabilitazione in Svizzera dove resterà quasi tre anni. La violenza l'ha segnata in modo profondo. Non sopporta i contatti umani, non ama la mondanità e usa abiti informi per nascondersi goffamente. La sua reticenza a concedere interviste e avvicinarsi al mondo del cinema la fanno apparire, agli occhi dei media, semplicemente viziata e snob. Ma la realtà che nasconde è ben diversa. Samuel proviene dai bassifondi, è cresciuto senza genitori in balia del fratello maggiore, temuto spacciatore del Bronx. Ma quando José muore, accoltellato in prigione, Sam viene affidato agli zii. Proprio loro lo aiutano ad ottenere una borsa di studio per il football. Sam si trova nello stesso locale di Lisa, a festeggiare la vittoria della propria squadra, la sera della violenza.