A Breton accadono fatti inspiegabili: suicidi, allucinazioni e attacchi improvvisi di pazzia. Il diavolo sembra essersi impossessato dell'anima di quel piccolo paese tra i boschi californiani del Big Sur. O almeno questo è ciò che crede la maggioranza degli abitanti che cerca a ogni costo un capro espiatorio a cui addossare tutte le colpe. Il vicesceriffo invita la criminologa Rebecca Lee, conosciuta durante un corso da lei tenuto ad Harvard, per dare una svolta alle indagini e aiutarlo a trovare la verità nascosta dietro a queste assurdità. Le questioni in sospeso del passato ritorneranno nel presente e ne alimenteranno le violenze più efferate. Il bivio del diavolo è il secondo romanzo con protagonista Rebecca Lee, figura ispirata alla più grande criminologa del '900, l'americana Frances Glessner Lee, la "madre della scienza forense".