Filippa Grondona, cantante lirica di risonanza mondiale, vedova, si segrega nella sua villa di Torriglia, afflitta da patologie fobiche che la condizionano a vedere il mondo esterno come un intruso e gli altri dei nemici. Dotata di un sofisticato sistema di allarme la sua magione sembra impenetrabile. Eppure nel silenzio assoluto la cantante percepisce i segnali di presenze invisibili e persistenti. Una analoga esperienza vive nello stesso momento Rosa Varese, una signora anziana che fece da bàlia alla Grondona. Le due donne si scambiano al telefono le comuni inquietudini e apprensioni, finché la vicenda non si evolve lungo sentieri tragici e misteriosi. Il commissario Capurro dovrà misurarsi con due omicidi speculari. La vicenda presto si aggroviglia e lo conduce sino in Alto Adige a snidare gli esponenti di un gruppo terroristico. Ma quale nesso collega personaggi, eventi e luoghi? Per scoprirlo affronterà gli enigmi suggeriti dal celebre dipinto L'isola dei morti, eseguito dal Arnold Bocklin in cinque versioni fra il 1880 e il 1886, che già ipnotizzò Hitler, diventando una icona dell'immaginario collettivo.