Le présent ouvrage vise à mettre en exergue la prépondérance et le rôle structurant des émotions dans les récits brefs européens, entre Moyen Âge et première modernité. Un corpus hautement représentatif issu de diverses aires géographiques de la Francophonie permet d'élaborer un itinéraire émotionnel enrichissant et de le suivre en diachronie, du XIIe au XVIe siècle, d'une Renaissance à l'autre. Dans ces mondes baignant dans l'oralité - lais ovidiens et bretons, fabliaux - puis dans une esthétique textuelle toujours plus maîtrisée - contes traduits, imprimés ou re-contés - une pragmatique met à profit la gestuelle des personnages, actualisant les scripts de la crainte, du désir ou de la surprise, qui commandent la perspective sous la coupe d'une parole « entalentee ».