Milano, un melting pot in cui spesso ci scappa il morto, una metropoli "di frontiera" nella quale qualche fanatico dell'ordine gradirebbe il ritorno degli sceriffi di Dodge City. È tutt'altro che l'immagine di uno sceriffo del West il protagonista delle storie narrate in questo libro: sembra piuttosto un nonno che ispira fiducia ai giovani coinvolti e fastidio alle figure istituzionali, per la sua tendenza ad andare oltre i limiti delle regole imposte dalle leggi e dalle consuetudini. Sette casi, quelli esaminati, per la soluzione dei quali Augusto Ripamonti, commissario di polizia in pensione, viene richiamato in servizio con un contratto di consulenza temporaneo. È certo una città immaginaria, quella descritta, così come immaginate sono le storie narrate: ma chi sarebbe in grado di riprodurre la realtà vera di una metropoli, lo squallore dei suburbi, la violenza di certa sua gente? Non ci sarebbe immaginazione bastevole a ricreare, di quel mondo, i dettagli più turpi. Accontentiamoci pertanto della funzione terapeutica della narrazione, di sette casi che potrebbero essere senz'altro definiti esemplari.