Il volume guida i visitatori della città eterna in un viaggio al centro della romanità. Nell'area archeologica situata nel cuore di Roma, in gran parte compresa nei confini del Parco archeologico del Colosseo, si concentrano le più famose e cospicue testimonianze monumentali della città antica: i luoghi pubblici (i fori con le basiliche, le biblioteche, gli archivi, i tribunali, i mercati, gli edifici per lo svago), gli spazi privati (le residenze degli aristocratici e le sfarzose dimore imperiali), i luoghi sacri (gli innumerevoli templi della religione di Stato). Tutto sembra ruotare intorno all'ombelico della storia: sul Palatino Romolo fonda una civiltà destinata a conquistare il mondo; il Campidoglio diventa la casa degli dèi; i Fori si trasformano col tempo da scenari degli eventi nel palco della loro rappresentazione. Di questo enorme patrimonio archeologico, che costituisce l'ossatura di una metropoli medievale e moderna con cui deve oggi necessariamente dialogare, si delineano quadri d'insieme e sintetici affondi sui luoghi da non perdere, i cosiddetti "highlights", la visita dei quali rimane viatico irrinunciabile alla conoscenza essenziale della Roma dei Cesari.