Durante la ricostruzione della città di Catania, avviata dopo il terremoto del 1693, si pensò a curare l'aspetto estetico degli edifici sul fronte mare, costruiti sopra le fortificazioni del '500, allo scopo di realizzare un «teatro che guarda tutto alla marina di essa città [...] somigliante a quello del porto di Messina», per «riguardare il beneficio comune e del pubblico [...] incominciando dall'Illustre principe di Biscari, a cui siegue l'incominciato edificio di don Vincenzo Paternò e Trigona barone di Raddusa e, scendendo abbasso, siegue il Vescovado, seguito pure dalla venerabile Casa del Seminario e doppo va circondato il teatro col palaggio di don Lorenzo Villaroel barone di San Calogero e, doppo di esso, detto famoso edificio incominciato con la spesa di più migliaia di scudi di detto barone don Pietro Recupero appresso di cui col tempo adornerà la strada incominciata che va a terminare all'arena sopra la xiara nuova di Mongibello vomitata l'anno 1669. Il qual teatro è incominciato per guardare senza impedimento il mare...». (dalla Supplicazione di don Pietro Recupero barone della Torre, anni 1724/25).