Reduce da un lungo periodo di convalescenza, l'ex maresciallo dei carabinieri Antonio Molinaro viene a conoscenza quasi per caso di un efferato delitto avvenuto nei locali dell'ex ospedale. Suo malgrado, e pur cercando di restarne fuori, Molinaro viene coinvolto nella storia da un amico prete. Titolare dell'inchiesta è il commissario Lodigiani, un tipo tosto, che non vede di buon occhio il coinvolgimento dell'ex carabiniere. Un secondo e poi un terzo omicidio gettano la popolazione nel panico e l'ombra di un serial killer si delinea minacciosa sulla cittadina. Molinaro, supportato da Paolo Belisario, un giornalista di nera, sembra essere l'unico a non credere alla tesi dell'omicida seriale.