«Spero che quest'opera sia servita a stabilire la verità per cui i tre grandi settori del movimento operaio - i sindacati, le società cooperative e le organizzazioni politiche - non sono che tre aspetti di una stessa tendenza. Essi traggono la loro forza da una comune necessità e da una comune ispirazione e, sebbene le loro strade a volte si dividano, mirano a un fine comune». George Cole, nel presente libro, compie una straordinaria impresa: ricostruisce la storia del movimento operaio in Gran Bretagna attraverso un esame comparato dei movimenti culturali e politici, delle azioni sindacali e delle attività cooperative, tenendo in debito conto la situazione economica generale inglese e la posizione della Gran Bretagna nei gangli principali della politica internazionale. Un'opera di grande valore per la visione globale che Cole è riuscito a dare del movimento operaio inglese, ripercorrendo le principali vicende che lo hanno interessato e i problemi che i lavoratori inglesi si sono trovati ad affrontare.