La partecipazione alla missione di pace in Libano fu la prima vera e propria operazione delle forze armate italiane all'estero dopo il secondo conflitto mondiale, al di fuori dell'egida delle Nazioni Unite. L'impegno dell'Italia rappresentò un passaggio importante per l'accrescimento della credibilità internazionale del paese, soprattutto perché si svolse in un complesso mosaico multietnico e plurireligioso sul quale insistevano gli interessi di paesi limitrofi e le più ampie dinamiche della guerra fredda. A quarant'anni di distanza questo studio analizza lo sviluppo degli eventi che portarono alla decisione di prendere parte alla missione, nonché lo svolgimento di essa nel quadro della naturale propensione mediterranea dell'Italia. Per la sua analisi l'autore si è avvalso delle fonti rese recentemente disponibili dagli archivi italiani e stranieri e della preziosa testimonianza diretta del generale Franco Angioni, prima Capo ufficio operazioni dello Stato Maggiore dell'Esercito e poi comandante del contingente italiano in Libano durante la seconda missione.