Prima guerra mondiale: gli Stati Uniti non solo decidono di restare neutrali, ma anche di isolarsi completamente dal resto del mondo, unendo il continente americano nella Federazione Panamericana. Nei successivi duecento anni, le Americhe continuano a prosperare, ignare di quel che è successo e succede altrove, finché, nel 2137, il tenente della marina panamericana Jefferson Turck, comandante dell'aeromarino Coldwater, un mezzo di trasporto a metà tra un aereo e un sottomarino, spinto da un guasto al veicolo, decide di oltrepassare quel confine che è vietato superare per qualsiasi panamericano, pena la morte. E così scopre l'Europa, il continente perduto.