Potremmo dire che Anton Giulio Barrili sia stato il prototipo del Libero Muratore del XIX° secolo: fine intellettuale, erudito, idealista, animato da grande curiosità, ma anche uomo d'azione, all'occorrenza sprezzante del pericolo, rivoluzionario e patriota. Laureatosi in Lettere e Filosofia, ha combattuto come volontario nelle Guerre d'Indipendenza e tra le fila del Corpo Volontari Italiani di Giuseppe Garibaldi, restando ferito a Mentana. Uomo di grande cultura, è stato giornalista, scrittore e docente universitario. La sua produzione letteraria è vastissima: numerosi romanzi, memorie autobiografiche, saggi storici e testi di critica letteraria. Semiramide, pubblicato nel 1873, non è un semplice romanzo storico, ma un vero e proprio libro iniziatico, in cui l'autore trasfonde con maestria perle di sapienza esoterica e massonica. Dimostrando una profonda conoscenza per la storia dell'antica Mesopotamia, ripercorre le vicende e i drammi della mitica Regina Semiramide, menzionata da fonti greche come la moglie dell'altrettanto mitizzato Re Nino, fondatore eponimo della città di Ninive, immergendo il lettore in un coinvolgente viaggio oltre le barriere del tempo e dello spazio.