Le principali vicende della storia del movimento operaio, democratico e sindacale e sulle lotte operaie e bracciantili nella Provincia di Salerno dall'immediato secondo dopoguerra: un'accurata descrizione che evidenzia l'alternarsi di avanzate e di sconfitte, tentando d'indagarne le ragioni strutturali. Gli autori riflettono sul processo di moderna industrializzazione di un'importante realtà meridionale, immaginato con la politica dei "poli di sviluppo" che, tuttavia, si consuma negli anni '80 e '90. Lo smantellamento delle fabbriche e l'eliminazione della diffusa cerniera produttiva e del fondamentale presidio democratico costituito dalle imprese industriali inciderà sulle speranze di realizzazione di una società più moderna ed evoluta, più giusta e meno diseguale. Le aspre e generose lotte di resistenza in difesa del lavoro, con protagonisti migliaia di lavoratrici e di lavoratori, hanno determinato, tuttavia, anche una progressiva crescita della coscienza civile della comunità locale.