Il termine "insegnamento", che apre ciascuna delle due sezioni del libro, l'insegnamento dell'arte e l'insegnamento della clinica, può prestarsi ad una ambiguità di lettura. La prima parte del libro affronta dalla pratica dell'arte, per esempio dalla pittura di un artista come Pierre Bonnard, e dalla pratica della psicoanalisi, per esempio attraverso i sogni in analisi e le pitture e i disegni dei bambini, un insegnamento orientato all'apertura di un orizzonte di pensiero. La seconda parte del libro, dedicata all'insegnamento della clinica, a quanto cioè possiamo trarre dalla clinica, evidenzia questo procedimento attraverso il lavoro dei bambini, i sogni degli adulti in analisi e le pitture dei soggetti psicotici negli atelier.