All'alba del 7 aprile 1939 l'Italia diede avvio a un'operazione militare che nel giro di pochissimo tempo si concluse con l'occupazione dell'intera Albania mascherata sotto la formula dell'Unione delle due Corone. Si trattò del compimento della politica balcanica del regime e dell'ultimo significativo successo segnato dell'imperialismo fascista. Attraverso lo spoglio di materiale inedito proveniente da archivi italiani e stranieri, il volume ripercorre i quattro complessi anni di sofferta egemonia italiana oltre l'Adriatico. Al di là dei personalismi di alcuni gerarchi - Galeazzo Ciano soprattutto - l'impresa si iscrisse in pieno nell'ideale di potenza, di dominio e di superiorità razziale vagheggiati dal fascismo che non si limitavano all'Africa e al Mediterraneo orientale ma abbracciavano anche territori e popolazioni europei.