Hugo von Hofmannsthal fece del viaggio non solo un dato autobiografico, ma un'esperienza dal significato fondamentale per la sua vita e la sua arte. Attraversando la Grecia fino ad arrivare in Africa, in questi racconti lo scrittore austriaco interpreta il passaggio nelle terre esotiche d'Oriente non come la proiezione di un desiderio di scoperta o l'inseguimento di una curiosità, ma come un sogno a ritroso, una ricerca dell'anima più intima dell'umano. Con un linguaggio ricco di simbolismo, Hofmannsthal dipinge così veri e propri quadri di viaggio, ricchi di immagini evocative, densi di atmosfere sognanti.