Conosciuto soprattutto grazie a "Le Metamorfosi di Ovidio", il personaggio di Narciso ha riscontrato nei secoli una notevole fortuna, documentata da numerose fonti letterarie e iconografiche, che ne testimoniano la costante e perenne attualità. Il saggio indaga il mito di Narciso nello scenario culturale europeo con riferimento soprattutto alle arti e alla letteratura tra Settecento ed età contemporanea per affrontare, poi, la questione del narcisismo, fenomeno di urgenza collettiva, che interessa le società moderne occidentali. Da Narciso a narciso, dunque, per raccontare la storia del bel giovane innamorato di se stesso, che trova la morte consumato dal desiderio amoroso, e per tentare di spiegare una problematica sotto gli occhi di tutti tramite le opere di artisti e scrittori che, nel tempo, si sono confrontati o identificati con il personaggio mitico.