È passato più di un secolo da quando è nata la scienza della paleoantropologia, cioè la scienza che studia l'origine e l'evoluzione dell'uomo, sia sul piano biologico che sul piano della produzione materiale. Nel corso di questo periodo sono state presentate varie teorie per spiegare l'origine e l'evoluzione dell'uomo e queste teorie sono spesso cambiate in seguito alle nuove scoperte. Adesso ne sappiamo parecchio per elaborare delle teorie che sembrano le teorie esatte sulla storia dell'uomo.