Icona dell'artista quale mattatore del palcoscenico, Vittorio Gassman, come molti suoi colleghi coetanei che in età giovanile hanno esordito e si sono costruiti una solida carriera nel mondo del teatro, vive in un periodo di transizione, dove nuovi media di massa come il cinema e, soprattutto, la televisione, si affacciano prepotentemente sulla scena, stravolgendo i modelli dell'arte e i canoni dell'intrattenimento. Come dimostra la fortuna artistica dello stesso Gassman, l'adattamento a questi mezzi risulta cruciale per imporre la propria personalità, in cui l'eclettismo e la capacità di mescolare la cultura alta a quella popolare traccia la sorte dei «nuovi attori». Questo studio delinea un profilo artistico di Vittorio Gassman secondo un'inedita prospettiva tesa a conciliare le varie sfaccettature della sua attività, in una visione appunto «multimediale» della sua arte attoriale.