La Cascata delle Marmore, che oggi appare soprattutto come un fenomeno naturale e paesaggistico, è in realtà un'opera idraulica, un canale artificiale frutto del lavoro e dell'ingegno di molte generazioni. È una grande opera d'architettura e di ingegneria idraulica. Il saggio offre un diverso punto di vista da cui apprezzare e capire l'opera della Cascata, patrimonio comune di Terni e Rieti ed elemento significativo e costitutivo dell'identità europea. Virili racconta anche i miti, le leggende e i fatti storici che hanno riguardato la cascata nei secoli. Completano il viaggio in questo affascinante angolo della Valnerina le descrizioni dei sentieri e le proposte di itinerari alla scoperta delle zone limitrofe meno note ma non meno suggestive.